Perimenopausa e menopausa: o que é cada fase
Menopausa é a última menstruação; perimenopausa é a transição que vem antes, quando os ciclos começam a mudar e os sintomas aparecem. Em 2.570 mulheres acompanhadas por cinco anos, a perimenopausa começou em média aos 47,5 anos e a menopausa natural chegou aos 51,3, cerca de 1,8 ano antes nas fumantes (McKinlay et al., 1992). As fases são definidas pelos critérios STRAW+10, que usam sobretudo as mudanças no intervalo entre os ciclos (Harlow et al., 2012).
Os hormônios explicam por que os sintomas chegam antes de o ciclo parar: o FSH sobe cerca de seis anos antes da última menstruação, e o estradiol cai nos dois anos finais (Randolph et al., 2011). O guia completo está em menopausa e perimenopausa, e os exames da fase em exames hormonais femininos.
Ondas de calor e sono: quanto tempo duram
No estudo SWAN, que acompanhou 3.302 mulheres por até 17 anos, os calores frequentes duraram em média 7,4 anos no total e continuaram cerca de 4,5 anos depois da última menstruação; começar cedo e ter mais estresse se associaram a quadros mais longos (Avis et al., 2015). O sono também sente: 38% das mulheres de 40 a 55 anos relataram dificuldade para dormir, e no fim da perimenopausa foram 45,4%, com a fase da transição pesando mais que a idade (Kravitz et al., 2003).
Para noites interrompidas, a terapia cognitivo-comportamental para insônia é a abordagem comportamental com a evidência mais forte (Trauer et al., 2015). Veja também como dormir melhor e álcool e sono.
Humor, memória e névoa mental
Em 2.362 mulheres testadas por quatro anos, o ganho normal com a prática em testes de memória e velocidade sumiu na perimenopausa e voltou depois da menopausa, sinal de que a dificuldade costuma ser passageira (Greendale et al., 2009). Para o humor, a atividade física reduziu sintomas de ansiedade e desânimo em uma revisão com mais de mil ensaios (Singh et al., 2023). Leia mais em névoa mental e como melhorar a memória.
Corpo, coração e ossos depois da transição
No início da transição, o ganho de gordura dobrou de ritmo e a massa magra passou a cair até cerca de dois anos depois da última menstruação, enquanto o peso na balança não acelerou (Greendale et al., 2019). A Associação Americana do Coração lembra que gordura, colesterol e vasos mudam nessa fase e trata a meia-idade como janela de prevenção (El Khoudary et al., 2020). Mais em gordura visceral e metabolismo depois dos 40.
Para músculo e ossos, o treino de força aumentou a força de 24% a 33% em adultos acima de 50 anos (Peterson et al., 2010). A densitometria é recomendada para mulheres a partir dos 65 anos e, antes, na pós-menopausa com maior chance de fratura (USPSTF, 2025). Veja sarcopenia.
Tratamento: o que levar para a consulta
Existem opções para tratar os sintomas da menopausa, e a escolha é sempre uma decisão com o ginecologista. A Sociedade Norte-Americana de Menopausa descreve que o balanço entre benefícios e efeitos indesejados depende do tipo de tratamento, da idade, do tempo desde a menopausa e do histórico de cada mulher, e que a decisão deve ser individual e revista ao longo do tempo (NAMS, 2022). Leve para a consulta as datas dos ciclos, os sintomas que mais incomodam e o histórico da família.
Perguntas frequentes
Quais são os primeiros sintomas da perimenopausa?
Os mais comuns são ciclos que mudam de duração, ondas de calor, sono interrompido, oscilações de humor e esquecimentos. Em média, a perimenopausa começa perto dos 47 anos, mas varia bastante entre as mulheres.
Quanto tempo duram as ondas de calor?
No estudo SWAN, os calores frequentes duraram em média 7,4 anos no total e seguiram por cerca de 4,5 anos depois da última menstruação. Quem começa a senti-los cedo tende a ter quadros mais longos.
Um exame de sangue confirma a menopausa?
Nem sempre. Os hormônios oscilam muito na transição, e as fases são definidas principalmente pelas mudanças no ciclo. O médico lê os exames junto com o seu histórico e os seus sintomas.
Por que a barriga cresce na menopausa?
Na transição, o ganho de gordura acelera, a massa magra cai e a gordura visceral tende a aumentar, mesmo sem mudar a alimentação. Treino de força e movimento diário são os hábitos com mais evidência para essa fase.
Este quiz indica tratamento?
Não. É uma leitura educativa das suas respostas. Existem opções de tratamento para os sintomas, e a escolha é uma decisão individual com o ginecologista.
Quando procurar o ginecologista com urgência?
Sangramento depois de 12 meses sem menstruar, sangramento muito intenso ou fora do padrão merecem consulta logo. Desânimo que dura semanas também é motivo para conversar com o médico.
Fontes
- Harlow SD et al. Resumo executivo do STRAW+10: estágios do envelhecimento reprodutivo. Menopause, 2012 · nível A
- Sociedade Norte-Americana de Menopausa. Posicionamento de 2022 sobre terapia hormonal. Menopause, 2022 · nível A
- El Khoudary SR et al. Transição da menopausa e saúde cardiovascular: posicionamento da AHA. Circulation, 2020 · nível A
- US Preventive Services Task Force. Rastreamento de osteoporose para prevenir fraturas. JAMA, 2025 · nível A
- Avis NE et al. Duração dos sintomas vasomotores na transição para a menopausa. JAMA Internal Medicine, 2015 · nível B
- Kravitz HM et al. Dificuldade para dormir em mulheres na meia-idade. Menopause, 2003 · nível B
- Greendale GA et al. Composição corporal e peso na transição para a menopausa. JCI Insight, 2019 · nível B
- Greendale GA et al. Transição menopausal e desempenho cognitivo. Neurology, 2009 · nível B
Todos os estudos estão na Biblioteca Piantare, com resumo em português. Conteúdo educativo, revisado pelo Conselho Científico. Não substitui consulta.