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Bryan Johnson e il protocollo Blueprint: cosa ha basi scientifiche e cosa puoi provare senza spendere

L'imprenditore che misura centinaia di marcatori è diventato un simbolo del biohacking. Separiamo ciò che nel protocollo ha studi alle spalle da ciò che è ancora una scommessa.

In questo articolo

1. Chi è Bryan Johnson e cos'è Blueprint
2. Cosa nel protocollo ha buone basi scientifiche
3. Restrizione calorica e orologi epigenetici
4. Cosa è ancora una scommessa: plasma, terapie e decine di integratori
5. Il problema di provare tutto insieme
6. Come provarlo su di te (N=1)
7. Domande frequenti
8. Fonti

Chi è Bryan Johnson e cos'è Blueprint

Bryan Johnson è un imprenditore americano del settore tecnologico. Ha fondato Braintree, un'azienda di pagamenti venduta nel 2013, e poi ha iniziato a investire in neurotecnologia. Nel 2021 ha avviato il progetto che chiama Blueprint: un protocollo in cui, secondo lui, le decisioni sul proprio corpo seguono i dati misurati e non la voglia del momento.

Il protocollo è diventato famoso per il livello di dettaglio e per il costo. Alcuni articoli del 2023 parlavano di una spesa di circa 2 milioni di dollari l'anno, con un team di medici e ricercatori che segue centinaia di marcatori. Nel 2025 la sua storia è diventata un documentario su una piattaforma di streaming. Ha anche lanciato un movimento chiamato Don't Die, che propone di trattare l'invecchiamento come una priorità.

A grandi linee, Blueprint combina:

• sonno a orario fisso e presto, con una routine rigida prima di dormire;
• alimentazione a base vegetale, con controllo delle calorie e pasti concentrati all'inizio della giornata;
• esercizio quotidiano, con forza, resistenza aerobica e mobilità;
• una lunga lista di integratori e alcune terapie sperimentali;
• misurazioni frequenti di sangue, immagini, sonno, funzione degli organi e orologi epigenetici.

Una caratteristica colpisce e merita riconoscimento: pubblica apertamente buona parte del protocollo e dei risultati che misura, il che permette ad altri di leggerli, discuterli e criticarli. Allo stesso tempo, sono risultati di una sola persona, misurati dal suo stesso team, e non sono passati per il vaglio di uno studio clinico. Per questo conviene guardare ogni pilastro separatamente e chiedersi cosa dicono gli studi su molte persone.

Cosa nel protocollo ha buone basi scientifiche

La parte più solida di Blueprint è anche la più economica. Sonno regolare, movimento quotidiano, cibo vero e non fumare sono tra le abitudini più studiate in medicina.

• Abitudini insieme. Nell'analisi di Li e colleghi, con circa 123.000 adulti americani seguiti fino a 34 anni, avere cinque abitudini sane (non fumare, peso adeguato, almeno 30 minuti di attività al giorno, alcol moderato e una buona dieta) era associato a 14 anni in più di aspettativa di vita a 50 anni per le donne e 12 per gli uomini, rispetto a nessuna EV B.
• Regolarità del sonno. In uno studio della UK Biobank su 60.977 persone con accelerometro, orari più regolari per andare a letto e svegliarsi erano associati a più anni di vita, un segnale più forte di quello della durata del sonno stessa EV B.
• Resistenza aerobica e forza. La forma cardiorespiratoria è tra i marcatori più legati a una vita lunga, e la forza protegge l'autonomia con l'età.

In tutti questi casi i dati vengono da coorti, cioè da associazioni. Ma sono associazioni ampie, coerenti e con meccanismi noti, e molti studi mostrano che queste abitudini migliorano pressione, glicemia, colesterolo e forma fisica.

Restrizione calorica e orologi epigenetici

Blueprint usa la restrizione calorica e misura la velocità di invecchiamento con orologi epigenetici. Entrambi i temi hanno una ricerca seria alle spalle, e anche domande aperte.

Lo studio CALERIE ha assegnato a caso 220 adulti senza obesità a provare a mangiare il 25% di calorie in meno per due anni o a mantenere la dieta abituale. Un'analisi successiva, pubblicata da Waziry e colleghi nel 2023, ha mostrato che la restrizione ha rallentato leggermente il ritmo di invecchiamento misurato dal DunedinPACE, ma non ha modificato in modo significativo altri orologi, come PhenoAge e GrimAge EV B. Gli stessi autori descrivono l'effetto come piccolo.

Il DunedinPACE è un orologio creato da Belsky e colleghi per stimare il ritmo dell'invecchiamento a partire dalla metilazione del DNA EV B. Orologi come questo sono strumenti di ricerca promettenti, ma non si sa ancora quanto un cambiamento dell'orologio si traduca in anni di vita in salute per una persona.

Una cautela importante: mangiare molto meno di quanto il corpo chiede non è adatto a tutti. Le persone con una storia di disturbi alimentari, le donne in gravidanza, gli adolescenti, gli anziani fragili e chi ha malattie croniche hanno bisogno di una guida professionale prima di qualsiasi restrizione.

Cosa è ancora una scommessa: plasma, terapie e decine di integratori

Alcune parti di Blueprint sono alla frontiera della ricerca o fuori da ciò che le evidenze sostengono oggi.

Plasma giovane

Nel 2023 Johnson ha ricevuto plasma dal figlio adolescente. Mesi dopo ha annunciato di aver smesso perché non aveva rilevato benefici nelle sue misurazioni. Già nel 2019 la FDA, l'agenzia sanitaria statunitense, aveva pubblicato un avviso secondo cui le infusioni di plasma da donatori giovani contro l'invecchiamento non hanno benefici clinici dimostrati EV D.

Integratori

Il protocollo usa decine di integratori contemporaneamente. I grandi studi su integratori popolari in persone senza carenze, come vitamina D e omega 3, hanno avuto risultati nulli o piccoli sugli esiti principali. Qualsiasi decisione sugli integratori va presa con il medico.

Terapie sperimentali

Johnson ha riferito di essersi sottoposto a terapie geniche e ad altre procedure sperimentali al di fuori degli studi clinici convenzionali. Questi interventi non hanno evidenze di beneficio nelle persone sane e non sono da imitare.

Il problema di provare tutto insieme

Dal punto di vista scientifico, Blueprint è un esperimento N=1, con una persona e moltissimi dati. L'idea degli studi su una sola persona è antica e rispettata: l'articolo di Schork su Nature, nel 2015, ha sostenuto i cosiddetti studi su un singolo paziente come parte della medicina personalizzata EV D.

Ma un buon N=1 ha delle regole. La principale è cambiare una cosa alla volta, con un punto di partenza e, possibilmente, periodi alterni. Quando decine di cambiamenti avvengono insieme, i marcatori possono migliorare senza che si possa capire quale abbia fatto la differenza, o se qualcuno abbia peggiorato le cose. È anche difficile separare l'effetto del protocollo da quello di avere un team medico che segue ogni dettaglio.

Come provarlo su di te (N=1)

Non servono milioni per usare l'idea migliore di Blueprint: lasciare che siano i dati a decidere. Comincia dal pilastro più economico e più forte, il sonno regolare.

1. Due settimane di partenza. Annota ogni giorno l'ora in cui vai a letto e ti svegli, anche nel fine settimana, e la tua energia al mattino su una scala da 1 a 5.
2. Un solo cambiamento. Per 4 settimane fissa l'orario di risveglio, con una variazione massima di mezz'ora, anche sabato e domenica.
3. Misura. Continua ad annotare l'energia al mattino e aggiungi la frequenza cardiaca a riposo al risveglio tre volte a settimana, alla stessa ora.
4. Confronta le medie. Se è migliorato, mantienilo e solo allora prova il pilastro successivo.

Domande frequenti

Fonti

1. Li Y et al. Impact of Healthy Lifestyle Factors on Life Expectancies in the US Population. Circulation, 2018;138(4):345-355. doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.117.032047 · Evidenza B
2. Windred DP et al. Sleep regularity is a stronger predictor of mortality risk than sleep duration: A prospective cohort study. Sleep, 2024;47(1):zsad253. doi.org/10.1093/sleep/zsad253 · Evidenza B
3. Waziry R et al. Effect of long-term caloric restriction on DNA methylation measures of biological aging in healthy adults from the CALERIE trial. Nature Aging, 2023;3:248-257. doi.org/10.1038/s43587-022-00357-y · Evidenza B
4. Belsky DW et al. DunedinPACE, a DNA methylation biomarker of the pace of aging. eLife, 2022;11:e73420. doi.org/10.7554/eLife.73420 · Evidenza B
5. Schork NJ. Personalized medicine: Time for one-person trials. Nature, 2015;520(7549):609-611. doi.org/10.1038/520609a · Evidenza D
6. U.S. Food and Drug Administration. Important Information about Young Donor Plasma Infusions for Profit, 2019. www.fda.gov/vaccines-blood-biologics/safety-availability-biologics/important-information-about-young-donor-plasma-infusions-profit · Evidenza D
7. Fortune. Bryan Johnson, tech CEO who spends $2 million a year to be young, 2023 (reportagem). fortune.com/2023/05/23/bryan-johnson-tech-ceo-spends-2-million-year-young-swapping-blood-17-year-old-son-talmage-70-father/ · Evidenza D
8. Fortune Well. Bryan Johnson plasma exchange results, julho de 2023 (reportagem). fortune.com/well/2023/07/08/bryan-johnson-plasma-exchange-results-anti-aging · Evidenza D